在计算机中，实体用记录表示，属性用字段表示。
| 概念 | 含义 | 例子 |
|---|---|---|
| 字段 | 标记实体属性的命名单位，也叫数据项 | 课程号、课程名、课时 |
| 记录 | 字段的有序集合 | （c7，高等数学，60）是一个记录 |
| 文件 | 同一类记录的集合 | 所有课程的记录组成课程文件 |
| 关键字 | 能唯一标识文件中每个记录的字段或字段集，简称码 | 课程号 |
| 现实世界 | 信息世界 | 计算机世界 |
|---|---|---|
| 事物总体 | 实体集 | 文件 |
| 事物个体 | 实体 | 记录 |
| 特征 | 属性 | 字段 |
| 事物之间的联系 | 实体模型 | 数据模型 |
一门课程在现实世界是一个事物，在信息世界是一个实体，在计算机中是一条记录。
层次模型用树表示联系，网状模型用有向图表示联系。
| 优点 | 缺点 |
|---|---|
| 结构简单，层次分明 | 不能直接表示多对多联系 |
| 查询效率高 | 插入和删除的限制多 |
| 有良好的完整性支持 | 查子女结点必须通过双亲 |
| 优点 | 缺点 |
|---|---|
| 能表示多种复杂的联系 | 结构复杂 |
| 性能和存储效率好 | 定义和操纵数据的语言复杂 |
| 用户要了解实现细节 |
层次模型中，没有双亲结点就不能插入子女结点，删除双亲结点时子女结点也一起删除。网状模型的限制少得多。
每一种数据模型都从数据结构、数据操作和完整性约束三方面描述。
数据结构说明数据怎样组织，数据操作说明能做哪些操作，完整性约束保证数据正确。
关系模型用二维表表示实体和联系，是最常用的模型。
| 部分 | 说明 |
|---|---|
| 表名 | 二维表的名称 |
| 表头 | 决定二维表的结构，即有几列，每一列的列名、类型等 |
| 表体 | 二维表中的数据，每一行是一个元组 |
| sno | sn | sex | age | maj | dept |
|---|---|---|---|---|---|
| s1 | 王彤 | 女 | 18 | 计算机 | 信息学院 |
| s2 | 苏乐 | 男 | 20 | 信息 | 信息学院 |
| s3 | 林欣怡 | 女 | 19 | 信息 | 信息学院 |
| s4 | 陶然 | 男 | 19 | 自动化 | 工学院 |
教学数据库 teaching 有教师 t、学生 s、课程 c、选课 sc、授课 tc 五个关系，后面各章都用它。
用对象描述实体，对象既有属性又有方法。
| 优点 | 缺点 |
|---|---|
| 能完整地描述现实世界的数据结构 | 模型比较复杂 |
| 有丰富的表达能力 | 涉及的知识比较多 |
| 模型 | 用什么表示 |
|---|---|
| 层次模型 | 树 |
| 网状模型 | 有向图 |
| 关系模型 | 二维表 |
| 面向对象模型 | 对象和类 |